▲ 지난 9일 농아인 이상천(72·중구)씨가 울산 중구 중앙동 행정복지센터에 기초수급자 증명서를 제출하는데 동행한 박현민 청각장애인 통역사, 서경숙 근로지원인 통역사가 이상천씨에게 수어통역을 하고 있다. "울산 장애인 중 농아인은 지체 장애인 다음으로 많습니다. 그러나 수가 더 적은 시각 장애인에 비하면 농아인들을 위한 지원은 열악합니다." 지난 9일 박현민 청각장애인 통역사, 서경숙 근로지원인 통역사와 농아인 이상천(72·중구)씨의 하루를 함께 했다.이날 이씨는 중구 중앙동 행정복지센터에 기초수급자 증명서를 제출하고 문화누리 카드 잔액이 얼마 남았는지 확인했다. 이후 주민등록증이 발급됐다고 온 문자를 확인하고 학성동 행정복지센터를 방문했으며, 울산세민병원에 들러 대상포진 주사도 맞았다.이씨가 듣지 못하고 말도 못하다 보니 서류 접수부터 의사소통까지 모든 업무는 수어통역사의 도움을 받아 진행했다. 글을 몰라 주사를 맞기 전 작성하는 검진표도 수어통역사가 이씨에게 하나하나 설명하며 작성해야 했다.수어통역사가 직원과 이씨에게 계속 말을 전달해야 해 비농아인이 업무를 보는 것보다 시간이 2배 이상 소요됐다. 수어 단어가 전체 말의 40~50% 밖에 안 돼 말을 전달하는데 한계도 많다. 이에 수어통역사들은 사진 등을 활용해 설명하기도 한다.서경숙 근로지원인 통역사는 "농아인의 겉모습이 멀쩡해 보이니까 장애인으로 생각하지 않는 경우가 많다"며 "관공서에 농아인의 특성을 이해하고 수어를 할 수 있는 사람이 한 명 정도는 있었으면 한다"고 토로했다.울산시농아인협회에 따르면 울산에는 농아인 회원이 8500여 명 있다. 이 중 말을 할 수 있는 농아인의 비율은 현저히 적으며 글을 모르는 경우도 많다. 그러나 수어통역사는 50명도 채 안돼 수요를 감당하지 못하는 실정이다. 주말이나 공휴일 등 수어통역사가 근무를 하지 않는 날에는 급한 업무가 발생해도 처리하지 못한다.특히 울산시농아인협회 수어통역센터 지역지원본부에 있는 유일한 남자 수어통역사가 조만간 육아휴직에 들어가면서 비뇨기과 등을 찾아야 하는 남성 농아인들의 불편 정준원 가천대 길병원 소화기내과 교수는 최근 국민일보와 인터뷰에서 “인공지능(AI) 대장 내시경 시스템은 대학병원, 종합병원, 전문 클리닉 등 다양한 의료기관에서 시험 도입하고 있으며 머지않아 보편화될 것으로 기대된다”고 말했다. 악성 여부 판단 ‘CADx’ 기술에선 의사 눈보다 5.1%p 더 정확함 확인 특히 경험 적은 의사들에게 큰 도움 치료 반응성 등 예측에도 적극 쓰여 중앙암등록통계에 따르면 대장암은 2022년 기준 국내에서 갑상샘암에 이어 두 번째로 많이 발생했다. 전체 암 발생의 11.8%를 차지했다. 전년보다 0.3% 포인트 늘었다. 5년 생존율(2018~2022년)도 74.6%로 꾸준히 상승세다. 대장암의 증가는 서구화된 식습관과 비만 등의 영향과 함께 국가암검진, 인공지능(AI) 기술 도입으로 조기 발견이 많아졌기 때문으로 분석된다. 특히 최근 대장암의 진단과 치료에 AI의 역할이 점차 커지고 있다. 가천대 길병원 소화기내과 정준원 교수는 12일 “AI 기반 영상 분석 시스템 도입으로 대장의 용종(폴립) 발견율과 악성 판단의 정확도가 높아져 대장암의 조기 진단과 예방에 큰 도움이 되고 있다”고 말했다. 그는 또 “앞으로 AI와 로봇 기술의 발전으로 암의 조기 진단, 정확한 치료, 환자 맞춤형 의료가 더욱 실현될 것으로 기대된다. 아울러 암 환자의 생존율 향상과 삶의 질 개선에 기여할 것”이라고 내다봤다. 정 교수에게 대장암 영역에서의 AI 적용과 미래에 대해 들어봤다.-대장암 진단에 AI 활용 어떻게.“‘대장암 씨앗’인 용종 검출에 의료 AI가 활용되고 있다. 소화기 내시경 검사에 AI 기술을 접목해 용종을 실시간으로 탐지·분류하는 시스템이다. 여러 상업화된 시스템이 2020년대 초반부터 국내에 도입돼 일부 의료기관에서 쓰이고 있다. 외래 진료와 건강검진센터에서 모두 활용 중이다.”-AI 대장내시경 검사는 어떻게 이뤄지나.“환자가 내시경 검사를 받을 때 기존 장비에 AI 소프트웨어를 연결해 진행한다. AI 시스템은 내시경 카메라로 촬영되는 영상을 실시간 분석해 의심되는 병변을 자동 탐지하고 화면에 시각적 표시나 알림을 통해 의료진에게 알려준다