버밍엄시티 1군 벤치에는 한동안 이름을 올리지 못했습니다. 3월 이후로는 U-21 경기에서도 출전이 뜸해졌습니다. 이로 인해 영국 현지 언론과 팬들 사이에서는 버밍엄시티 한국선수 이명재의 기용 가능성에 대해 부정적인 전망도 나왔습니다.유럽 데뷔전과 짧은 활약일부에서는 버밍엄시티 한국선수 이명재의 재계약 가능성에 대해 조심스럽게 전망했으나, 구단은 계약 연장을 선택하지 않았습니다. 이에 따라 다시 자유계약(FA) 신분이 됐습니다.이명재 선수는 K리그에서 오랜 기간 울산 HD 소속으로 활약하며 국내 정상급 왼쪽 풀백으로 자리 잡았습니다. 2022시즌부터 2024시즌까지 울산의 리그 3연패에 기여했고, 리더십과 실력을 동시에 인정받았습니다.이명재의 유럽 도전은 버밍엄시티에서 짧게 마무리됐습니다. 출전 기회가 많지 않았으나, 선수 커리어에서 중요한 경험을 쌓았습니다. 향후 행보는 아직 결정되지 않았으며, 다음 소속팀 선택이 주목됩니다.이명재의 버밍엄 합류버밍엄시티는 이번 시즌 리그1에서 34승 9무 3패의 성적으로 우승을 차지하고, 다음 시즌 챔피언십(2부리그) 승격을 확정했습니다. 잔류 명단에는 미드필더 백승호 등 기존 한국선수가 이름을 올렸습니다.버밍엄시티 한국선수 이명재는 4월 18일 크롤리 타운전에서 후반 교체로 출전하며 유럽 무대 첫 경기를 치렀습니다. 이어 스티버니지전과 캠브리지 유나이티드전에서는 선발로 출전해 팀 수비진의 한 축을 담당했습니다.이명재의 플레이에 대한 현지 매체의 평가도 긍정적이었습니다. 버밍엄 라이브 등 현지 언론은 "이명재가 다음 시즌 스쿼드에 포함될 가능성이 있다"는 의견을 보였습니다.이명재 선수는 계약 직후 비시즌 기간에 팀에 합류했습니다. 체력 훈련과 적응 과정을 거치며 21세 이하 팀(U-21) 경기에 출전하며 실전 감각을 끌어올렸습니다. 시즌 초반에는 주로 벤치에 머무르는 시간이 많았습니다.이명재의 선택에는 선수 커리어의 새로운 목표가 반영됐습니다. 울산 원클럽맨으로 커리어를 마칠 수도 있었지만, 본인의 의지로 영국 진출을 결정했습니다. 버밍엄시티 입단은 팀 내 한국선수 백승호와 함께 경쟁하는 기회이기도 했습니다.방출 확정과 향후 전망이명재는 꾸준히 팀 훈련에 참여하며 기회를 기다렸습니다. 팀이 리그 우승을 조기에 확정한 이후, 공식 경기 출전 기회를 얻을 수 있었습니다. 지난 21일 서울 시내 한 대학 축제 현장에는 다양한 푸드트럭이 즐비한 가운데 학생들이 야외에 삼삼오오 모여 음식을 즐기고 있다. 대학 축제의 계절 5월, 학문의 터전인 캠퍼스가 ‘소비의 무대’로 바뀌고 있다. 교정 안팎은 공연과 푸드트럭으로 붐비고, 학생과 외부 관람객이 몰리며 편의점과 인근 상권도 들썩인다. 유통기업들은 현장 이벤트와 팝업스토어 등으로 대학가에 속속 침투하며 브랜드 경험을 확장 중이다. 그러나 축제 열기만큼이나 넘쳐나는 쓰레기와 티켓 암거래 역시 매년 이맘때 되풀이되는 풍경이 됐다. “편의점·뷰티·주점까지” 소비 시장 흔든다 캠퍼스가 들썩이자 편의점 매출도 뛰었다. 25일 편의점업계에 따르면 서울·경기권 대학 인근 15개 이마트24 점포의 이달 매출은 전월 대비 최대 11배 급증한 것으로 집계됐다. GS25의 대학가 점포 매출도 평균 4배가량 증가했다. ‘의외의 품목’이 매출 상승을 이끌었다. CU와 이마트24에서는 보조배터리 매출이 전월 대비 각각 1324.7%, 1400% 급증하며 신장률 1위를 기록했다. GS25에서는 평소 수요가 적었던 렌즈세정액 매출이 453.7% 증가해 가장 큰 폭의 상승률을 보였다. GS25에서는 렌즈세정액 외에도 클렌징폼, 데오도란트, 칫솔·치약 등 위생용품의 매출이 모두 200% 이상 늘었다. 야외 체류 시간이 길고 활동량이 많아지다 보니 미처 준비하지 못한 일종의 생필품을 편의점에서 구매한 것으로 보인다. 대학가 주변 CU 입구에는 숙취해소제와 이온 음료 등 학생 수요를 겨냥한 '축제 필수템' 광고 배너가 걸려 있다. CU와 이마트24에서는 우산, 숙취해소제, 얼음컵·얼음 등 더위와 음주에 대응하는 품목들의 매출도 일제히 올랐다. 세븐일레븐에서는 주류와 간편식이 매출 상승을 견인했다. 와인과 맥주는 무려 40배 이상 판매됐고, 라면·스낵류와 아이스크림 매출도 각각 전월 동기 대