이라크 친구 유스라를 떠올리며 심은 보리지가 잘 자랐다. 오래 알고 지낸 선배가 최근 타이 여성과 결혼했다. 오랜만에 우리 부부를 집으로 초대한 날, 선배의 부인은 타이식 샐러드 ‘솜땀’과 소시지에 스피어민트잎을 볶은 요리를 함께 내놓았다. 이전까지 나는 민트를 디저트나 차에만 쓰는 재료라고 생각했다. 접시 위에 불에 그슬린 민트잎이 올라간 모습은 어쩐지 낯설었지만, 기름진 소시지와 조화롭게 어울렸다. 민트도 이런 조합이 가능하구나. 맛의 세계가 조금은 확장된 느낌이었다.선배의 부인에게는 타이에서 자주 먹는다는 스노피와 딜, 공심채를 수확해 보답했다. 특히 공심채는 올해 처음 텃밭에 심어본 작물인데 선배의 가족에게 그걸 줄 수 있어 얼마나 기뻤는지 모른다. 나는 아직 맛도 보지 못한 첫 수확을 고스란히 가져다줘야 했지만, 나보다 그 맛을 더 잘 아는 현지 사람이 먹는다고 생각하니 괜히 우쭐해졌다.그러고 보니 2024년 겨울에도 쓰임을 모르는 허브가 주인을 제대로 만난 적이 있었다. 오래전 후무스(으깬 콩에 오일과 마늘을 섞어서 만든 중동 음식)를 만드는 워크숍에서 만난 이라크 난민 유스라와 소셜미디어 친구를 맺었는데, 어느 날 그가 내 텃밭 사진을 보고 보리지와 스피어민트를 구하고 싶다고 연락했다. 겨울이라 텃밭이 텅 비어 있었지만 말려서 저장해둔 것이 있었다. 쓰임을 제대로 알지 못해 차로 마셔야지 했는데 때마침 그 진가를 알아줄 임자가 나타났다.유스라와는 같은 인천에 살아서 중간에 만나 차 한잔 함께 하며 말린 허브를 전달했다. 그는 특히 말린 보리지를 반겼는데, 보리지가 포장된 봉지를 열고 정말 오래된 가족이나 친구를 만난 듯한 표정을 지으며 한참 동안 향을 맡았다. 그래서 올해는 유스라를 생각하며 보리지를 심었다. 그동안 보리지는 섞어짓기와 꿀벌을 초대하기 위해 심었는데 누군가에게는 고향의 맛이 된다니, 보리지를 볼 때마다 유스라의 표정이 떠올라 마음이 뭉클해진다.2026년에는 팔라펠(콩을 으깨어 만든 작은 경단을 납작한 빵과기상청이 13일부터 주말 사이 경남과 전남 남부 지역에 최대 120㎜ 이상의 비가 내릴 것으로 예보했다.기상청은 단기예보를 통해 이날부터 주말 사이 기존 한반도 상공 공기와 남쪽에서 올라온 수증기 영향으로 수도권·강원 5~20㎜, 충청 10~60㎜, 호남 30~80㎜(전남 남해안 120㎜ 이상), 경상 30~80㎜(경남 남해안 120㎜ 이상) 비가 내릴 것으로 예상했다. 열대 수증기가 유입되며 발생한 대류성 강수로, 짧은 시간 특정 구역에 비가 집중될 수 있다.기상청은 13일 밤과 14일 오전 사이 남해안을 시작으로 비가 집중될 것으로 보고 있다. 남해안 지역은 약 1.5㎞ 상공에서 부는 빠른 바람인 하층제트까지 더해져 밤사이 집중호우가 예상된다. 장마가 시작된 제주 지역은 14일까지 50~120㎜(최대 180㎜ 이상)의 비가 예보됐다. 제주 지역에 영향을 주던 정체전선이 동쪽으로 이동하면서 남쪽 해상의 수증기가 대거 북상해 중·남부 지역에 대류성 강수가 예상된다. 15일에는 북쪽에 위치한 기압골이 한반도 쪽으로 접근하면서 기압골에 동반된 찬 공기와 잔존해 있던 고온다습한 공기가 충돌해 비가 내릴 것으로 예상된다.정철순 기자