김정은, 중국 전승절 80주년 열병식 참석 (평양 조선중앙통신=연합뉴스) 김정은 북한 국무위원장이 지난 3일 베이징에서 진행된 중국 전승절 80주년 기념행사에 참석했다고 조선중앙통신이 4일 보도했다. 2025.9.4 [국내에서만 사용가능. 재배포 금지. For Use Only in the Republic of Korea. No Redistribution] nkphoto@yna.co.kr


(서울=연합뉴스) 이은정 기자 = 북한이 최근 다자 외교무대에서의 존재감 확보에 적극적으로 나서고 있다.
미국이 다자주의에 거리를 두는 가운데 중국과 러시아는 공세적인 패권 경쟁을 벌이는 등 요동치는 국제 정세를 발판 삼아 고립주의에서 탈피해 외교 집매매대출 적 영향력을 확대하려는 듯한 모습이다.
가장 파격적이라고 평가받는 이벤트는 김정은 국무위원장의 중국 항일전쟁 승리 80주년 열병식 참석이었다.
김 위원장이 다자외교 무대에 데뷔한 것은 집권 14년 만으로 중국과 러시아 정상과 어깨를 나란히 하며 '반미(反美) 연대'의 상징적 장면을 연출했다는 평가다.
우리은행 공인인증서 갱신 '은둔형 지도자', '국제 왕따'와 같은 부정적 이미지를 벗고 정상 국가 지도자로서의 면모를 부각하려 했다는 점에서다.
북한은 세계 최대 다자외교의 장으로 꼽히는 유엔 총회에도 7년 만에 고위급 대표단을 파견했다.
차관급인 김선경 외무성 부상은 지난달 29일(현지시간) 기조연설에서 '핵 포기 절대불가론'을 주장하며 중· 한국직업능력개발원 러 주도의 반(反)서방 세력의 일원으로 외교적 입지를 넓히겠다는 의지를 드러냈다.
김 부상은 뉴욕 방문 기간 안토니우 구테흐스 유엔 사무총장을 만나는가 하면 브루노 로드리게스 쿠바 외교부 장관, 베네수엘라의 이반 힐 외교부 장관 및 니카라과 데니스 몬카다 외교부 장관 등 '북한 우호국' 인사들과도 잇따라 회동했다.

쌍용

유엔 ESCAP 주재 북한 대표를 환영하는 조 콜럼바노 유엔 북한 상주조정관 [유엔 홈페이지 갈무리]


코로나 사태 이후 북한의 국경 봉쇄로 교류가 끊겼던 국제기구와의 접촉면도 늘어나고 있다.
지난 8월 태국 방콕에서 지리산권관광개발조합 유엔식량농업기구(FAO)가 주최한 프로그램에는 평양 농업과학원 대표단이 유엔 아태경제사회위원회(ESCAP) 주재 북한 대표의 동석 하에 참가했다. 이를 계기로 지난해 3월 임명됐지만 아직까지 북한에 들어가지 못한 조 콜럼바노 신임 유엔 상주조정관과의 접촉도 이뤄졌다.
콜럼바노 조정관은 이 자리에서 "유엔 북한팀이 평양에 마지막으로 간 지 벌써 5년이 지났다"며 평양 복귀에 대한 기대감을 내비쳤다. 콜럼바노 조정관은 김 부상과 구테흐스 사무총장 간 회동에도 동석했다.
이처럼 '자력갱생'을 강조하던 북한이 다자외교로 정책 기조를 전환하고 있다는 것은 외교 수장인 최선희 외무상의 입을 통해서도 확인된다.
중국 외교부에 따르면, 최 외무상은 지난달 28일 왕이 중국 외교부장과의 외교장관회담에서 "중국과 다자 협조를 긴밀히 하고, 함께 일방주의와 강권 정치를 저지"하겠다고 말했다.
사실상 미국을 겨냥한 '일방주의'와 '강권 정치' 저지에 중국과 함께하겠다면서도 '다자 협조'를 언급함으로써 양자 협력보다는 다자 연대에 방점을 둔 것으로 읽히는 대목이다.
이러한 기조 아래 북한이 향후 정상국가로서 인정받기 위해 다자기구 가입을 적극 추진할 것이라는 관측도 제기된다.
우방국인 중국과 러시아가 주도하는 다자기구인 상하이협력기구(SCO)나 브릭스(BRICS·브라질, 러시아, 인도, 중국, 남아프리카공화국의 신흥 경제 5개국) 가입을 우선 추진할 가능성이 있다.
두진호 한국국가전략연구원 유라시아센터장은 "유사 입장국과의 지역 네트워크 강화로 체제 안전 보장을 위한 보호막 효과를 노릴 수 있다"이라며 "반미연대에 함께한다는 것 자체가 외교적 성과가 될 수 있다. 그런 의미에서 지역 다자기구 가입은 북한의 체제 유지에도 상당한 도움이 될 것"이라고 말했다.
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